نیکی کریمی متولد سال ۱۳۵۰ در تهران است. او از دوران دبستان بازی در گروه‌های کوچک تئاتری را آغاز کرد. نخستین نقش سینمایی‌اش را در سال ۱۳۶۸ در فیلم «وسوسه» به کارگردانی جمشید حیدری به دست آورد. اما نخستین حضور جدی‌اش را میتوان در فیلم «عروس» به کارگردانی بهروز افخمی در سال ۱۳۶۹ دانست. او و ابوالفضل پورعرب را اولین جوانان سینمای ایران پس از انقلاب می‌دانند.

پس از آن، کریمی در دو فیلم مهم از داریوش مهرجویی به نام‌های «سارا» و «پری» بازی کرد. بازی‌اش در فیلم «سارا» اقتباسی از «خانه عروسک» اثر هنریک ابسن بود، برایش جایزه بهترین بازیگر زن جشنواره‌های سن سباستین و نانت را به ارمغان آورد.

در همان سال برای تحصیل در رشته طراحی به آمریکا رفت و تا زمان بازی در فیلم «پری اثر داریوش مهرجویی به ایران بازنگشت. بازی‌اش در این فیلم که اقتباسی از کتاب «فرنی و زویی» اثر سلینجر بود مورد توجه قرار گرفت و برای بار سوم در جشنواره فیلم فجر نامزد سیمرغ بلورین شد.

پس از بازی در چند فیلم از کارگردانانی چون ابراهیم حاتمی‌کیا، بهروز افخمی و داریوش فرهنگ در سال ۱۳۷۷ در فیلم «دو زن»به کارگردانی تهمینه میلانی بازی کرد. او با بازی در این فیلم، به بازیگر ثابت چند فیلم بعدی تهمینه میلانی با مایه‌های فمینیستی تبدیل شد و این همکاری تا فیلم «واکنش پنجم» ادامه یافت.

کریمی برای پنجمین بار برای فیلم «دو زن» نامزد دریافت سیمرغ بلورین جشنواره فیلم فجر شد. و جایزه بهترین بازیگر زن را به خاطر بازی در همین فیلم از جشنواره تائورمینا ایتالیا گرفت.

پس از اینکه دستیاری عباس کیارستمی‌را در فیلم «A.B.C. Africa» به عهده گرفت، در سال ۱۳۸۰ فیلم کوتاه مستندی با مضمون نازایی با عنوان «داشتن یا نداشتن» ساخت که برنده جایزه باران شد.

 در سال ۱۳۸۱ در دو فیلم ««دیوانه‌ای از قفس پرید» به کارگردانی احمد‌رضا معتمدی و «واکنش پنجم» به کارگردانی تهمینه میلانی بازی کرد که به خاطر بازی در این دو فیلم جایزه سیمرغ بلورین جشنواره فجر را گرفت.

او برای اولین بار در فیلم «باج خور» اثر «فرزاد مؤتمن» در یک نقش منفی بازی کرد.
در سال ۱۳۸۳ اولین فیلم بلندش به نام «یک شب» را کارگردانی کرد.

ادامه فیلمهای نیکی کریمی را در فیلموگرافی ایشان ملاحظه کنید:

1. Shirin (2008)
2. 3 zan (2008) .... Minou
   ... aka 3 Women (International: English title)
3. Chand rooz ba'd... (2006) .... Shahrzad
   ... aka A Few Days Later (Canada: English title: festival title)
   ... aka A Few Days Later... (International: English title)
4. Parvandeh-ye Havana (2006)
   ... aka Havana File (International: English title)
5. Shaam-e aroosi (2006)
6. Che kasi Amir ra kosht? (2006) .... Ziba Zibadoost
   ... aka Who Killed Amir? (International: English title)
7. Nok-e borj (2005)
8. Bajkhor (2004)
   ... aka The Ransomer (International: English title)
9. Vakonesh panjom (2003) .... Fereshteh
   ... aka The Fifth Reaction (International: English title)
10. Divanei az ghafas parid (2002) .... Yalda
11. Nimeh-ye penhan (2001) .... Fereshteh
    ... aka The Hidden Half (International: English title)
    
    
12. Nasl-e sookhte (1999)
13. Two Women (1999) .... Fereshteh
    ... aka Do zan (Iran: Farsi title)
14. Ravani (1997) .... Maryam
15. Takhti (1997) .... Movie producer's wife
16. Borj-E Minoo (1996)
    ... aka Minoo Watch Tower
17. Booy-E Pirahan-E Yusef (1995)
    ... aka The Scent of Joseph's Shirt
18. Pari (1995) .... Pari
19. Saye be saye (1995)
20. Radd-e-pay-e-gorg (1994) .... Negin
    ... aka The Wolf's Trail
21. Sara (1993) .... Sara
22. Aroos (1990) .... Mahin Nazeri
    ... aka The Bride (International: English title)